What's killing Americans in the prime of life?

This article compares health outcomes in the United States with those prevailing in other nations, in terms of survival during the prime of life, ages 15 to 59 years. To seek to explain U.S. mortality excesses, age-gender-cause-specific mortality rates are compared for the United States and nine economically comparable nations, using World Health Organization national survival statistics (life tables) and age-gender-specific mortality rates by major causes. Additional data were drawn from the U.S. National Center for Health Statistics. Compared with other nations in the WHO's mortality database, in the United States 15-year-old girls rank 38th and 15-year-old boys rank 34th in their likelihood of reaching age 60. U.S. adults ages 15 to 64 years have higher total mortality than those in the nine other developed nations selected for the study (and in more nations as well), for both genders and for all the five decades of life considered. The authors identify the specific causes of excess U.S. mortality. Despite huge expenditures for medical care, U.S. citizens have embarrassingly high death rates during the prime of life. Nine issues are highlighted that may illuminate ways to improve health in the United States.

Mejoremos la salud a todas las edades: un manual para el cambio de comportamiento

[Prólogo. Mirta Roses, Directora]. A comienzos del siglo XXI, la boleta de calificaciones de la salud de nuestra Región muestra notas buenas y notas malas. Entre las buenas, los países de las Américas han hecho claros progresos en los objetivos de la "salud para todos". Así, las tasas de mortalidad infantil son más bajas y ello, a su vez, ha contribuido a sumar seis años a la esperanza de vida al nacer en los últimos dos decenios. Sin embargo, los progresos no se distribuyeron de forma homogénea en toda la Región y algunos países, así como ciertas áreas y grupos de población dentro de los países, se ven privados de estos beneficios. El rápido ritmo del envejecimiento y de la urbanización de la población trae consigo un incremento extraordinario de las enfermedades crónicas no transmisibles que se añade al costo continuo de muerte y discapacidad asociadas a las enfermedades trasmisibles, sobre todo en los grupos más pobres...A lo largo de sus 100 años de trabajo en pro de la salud de los países de las Américas, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha abogado por la prevención de las enfermedades y la mejora de la salud. Tras la Carta de Ottawa para la Promoción de la Salud publicada durante la Primera Conferencia Internacional sobre Promoción de la Salud de 1986, los esfuerzos de la OPS por promover la salud se concentraron y ganaron impulso. A partir de entonces, la Organización ha trabajado junto con sus Estados Miembros para cumplir con los principios establecidos en la Carta, con actividades continuadas que incluyen el fomento de las políticas públicas saludables, la creación de entornos favorables, el fortalecimiento de las acciones comunitarias y el desarrollo de las capacidades individuales. Esta publicación es un aporte más de la OPS a su empeño global en pro de la promoción de la salud...Este libro combina las prácticas de prevención de las enfermedades de eficacia demostrada con los principios de la ciencia de la conducta para ofrecer así un manual práctico y único. En sus páginas el lector encontrará guías sobre cómo pensar en el desarrollo de programas de promoción de la salud y prevención de las enfermedades efectivos y en la forma de llevarlos a cabo para obtener los mejores resultados posibles. El libro examina las causas de la morbilidad, la discapacidad y la mortalidad prematura en cada etapa del ciclo vital, desde la infancia hasta la ancianidad. En él se consideran también los factores de riesgo y protección de cada una de las principales formas de muerte y discapacidad, y se recomiendan intervenciones preventivas prácticas y fáciles de ejecutar.

Prevention and health promotion: decades of progress, new challenges, and an emerging agenda.

Daily habits (e.g., smoking, diet, and exercise) and their immediate consequences (e.g., obesity) confer risk for most of the major health problems in industrialized nations. Hence, determinants of these behaviors and their modifications have been central topics in health psychology. Considerable scientific and applied progress has been made, but the field faces important challenges and opportunities in the future. These challenges and opportunities include changes in demographics and patterns of health, the need for a more comprehensive model of the domain of health behavior and prevention, the need to integrate behavioral and psychosocial risk and resilience, the incorporation of new technologies, and addressing a variety of professional and economic barriers to the implementation of prevention in health care.

Building Better Health: A Handbook of Behavioral Change

[From the Preface]: The Handbook blends proven disease prevention practices and behavioral science principles into a one-of-a-kind, hands-on manual. Its pages spell out how to think about developing effective health promotion/disease prevention programs and how to carry them out so that they yield the best possible results. The book explores the causes of morbidity, disability, and premature mortality for each stage in the life cycle—from infancy to the elder years. The Handbook also looks at the protective and risk factors for each of the leading forms of death and disability, and recommends easily implemented, practical preventive interventions. Health professionals battling to “add years to life and life to years” will find Building Better Health: A Handbook of Behavioral Change an invaluable tool in their work. In addition, national, provincial, and local health authorities will find it useful in planning health promotion programs. We hope that it also will become a popular textbook for teaching and training new generations of health workers.